숨마쿰라우데로 살아가기

​'숨마 쿰 라우데'라는 말을 25년 전쯤 들었던 것 같습니다. 유명 배우의 아들이 하버드에서 '숨마 쿰 라우데'라는 성적을 받았다고 해서 방송에 나온 적이 있었거든요.

최우등 성적을 '숨마 쿰 라우데'라고 한다는 이야기를 듣고 참 희한한 발음도 다 있다 생각했어요.

​그것이 라틴어였다는 사실에는 별로 관심도 없었습니다. 그 후 라틴어가 존중과 배려의 정신이 내재된 '지적이며 아름다운 언어'라는 이야기는 흘려듣듯 들었습니다. ​

 

​​<라틴어 수업>의 저자 한동일 교수님은 복잡한 체계성 때문에 라틴어를 배우기가 쉽지 않다는 이야기를 들려주십니다.

​유럽의 인문계 고등학교 학생들에게도 라틴어 익히기는 어려운 모양인데요, 라틴어를 익히기 위한 노력과 끈기라면 어지간한 다른 공부들은 거뜬히 할 수 있겠다는 판단이 선다고 해요. 그 정도로 라틴어를 배우는 과정이 녹록지 않다는 것이겠죠.

예전 우리나라 성적표에는 수우미양가가 있었습니다. 대학에는 ABCDF 학점이 있지요.

그러나 유럽 대학의 평가 방식은 대부분 절대평가로써 라틴어로 성적을 나타내는 표현들을 보면 우리와 참 다르다는 것을 알 수 있습니다.

​숨마 쿰 라우데, 마그나 쿰 라우데, 쿰 라우데, 베네.

​이렇게 네 개로 구분되는 성적의 뜻은 최우등, 우수, 우등, 잘했음 이랍니다. 아무리 찾아봐도 보통이나 못함 또는 노력 요함 따위가 없어요.

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가장 낮은 성적에도 '좋음. 잘했음'이라는 평가를 내려주는 환경. 그 속에서 공부하는 학생들의 표정은 어떨지 잠시 상상해 봅니다.

항상 '좋아, 잘했어'라는 진심 어린 격려를 받아 본 학생들이 공부를 싫어하고 학교 가기를 싫어할 수 있을까요?

​'긍정의 스펙트럼' 속에 있는 학생들은 남들과 자신을 비교해서 우월감이나 열등감을 느낄 이유가 없고요. '남보다' 잘하는 것보다 '전보다' 잘하는 것이 중요하다는 것을 알게 된다고 합니다. ​

 

무엇보다 제가 말씀드리고 싶은 것은 타인의 객관적인 평가가 나를 '숨마 쿰 라우데'라고 하지 않아도 우리는 '숨마 쿰 라우데'라는 존재감으로 공부해야 한다는 겁니다.

우리가 스스로 낮추지 않아도 세상은 여러모로 우리를 위축되게 하고 보잘것없게 만드니까요.

그런 가운데 우리 자신마저 스스로를 보잘것없는 존재로 대한다면 어느 누가 나를 존중해주겠습니까?

​우리는 이미 스스로에, 또 무언가에 '숨마 쿰 라우데'입니다.

​<라틴어 수업> 74쪽

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저자는 라파엘로가 그린 <시스티나 성모>의 천사 이야기를 들려줍니다.

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그림 하단에 있는 두 아기 천사로 인해 라파엘로 이후의 천사들의 모습은 이렇게 정형화되었다고 합니다. 우리에게도 굉장히 친숙한 천사이지요. 시중에 판매되는 아이들의 분유통에 그려지기도 했으니까요.

이 그림은 근엄한 표정의 아기 예수와 성모가 중앙에서 중심을 잡고 있고요. 왕관마저 벗은 채 경외심으로 예수와 성모를 알현하는 교황의 모습이 왼쪽에 있습니다. 오른쪽의 성녀는 아래쪽 천사를 내려다보며 완벽한 구도를 잡고 있지요.

 

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라틴어 수업, 나는 '숨마 쿰 라우데'라는 존재감으로 산다. 나는 '천사'가 되어 나를 지키기로 했다.